Se dice que el café fue descubierto en el siglo ix en Etiopía. La narración más famosa indica que un pastor, Kaldi, observó un extraño comportamiento en sus cabras, como el saltar con gran euforia, posterior a que éstas consumieran las bayas de unos arbustos que él mismo desconocía. Consternado, probó el alimento y así descubrió sus efectos estimulantes.
Algunas historias cuentan también que Kaldi llevó algunos de esos frutos a un convento cercano y que uno de los monjes, al hervirlos, probó una infusión amarga y poco agradable, sin embargo, el aroma lo obligó a intentar nuevamente y fue así, se dice, que nació nuestra famosa bebida.
Muchos estudios afirman que la palabra "café" proviene del árabe qahwa, que significa estimulante. Con el tiempo, la palabra habría evolucionado al turco kahveh, que se refería al fruto de la planta del café.
Después de eso habría evolucionado al italiano caffè...1
Al inicio, en teoría, los etíopes preparaban las hojas de café hirviéndolas como si fuera un té, siendo hasta el año 1400 que el fruto se comenzó a tostar para beberlo como infusión.
…el café como bebida empezó a prepararse en la península arábiga, donde además creó una gran controversia por su asociación conceptual con la droga. Tanto fue así que la ley islámica lo llegó a prohibir.2
Desde Etiopía, el café se expandió a la península arábiga, donde comenzó a cultivarse en Yemen en el siglo xv. Se estima que el primer café público conocido se estableció en ese mismo siglo en Estambul, Turquía; espacios que pronto se volvieron populares para la discusión intelectual y el intercambio de ideas. La ciudad de Moca, por su parte, se convirtió en el principal centro de comercio de esta bebida, y además de dar nombre a un tipo de café, se convirtió en un espacio esencial de la cultura cafetera a través de los kaveh kanes, locales de encuentros sociales y políticos que en ocasiones fueron hasta prohibidos.
En el siglo xvii, el café llegó a Europa, a finales de éste y principios del xvii, su popularidad creció rápidamente permitiendo el establecimiento de las primeras cafeterías en ciudades como Venecia, Londres y París. Posteriormente, los europeos lo llevaron a sus colonias en América, Asia y el Caribe, promoviendo su cultivo en diferentes climas, rompiendo así el monopolio creado por los árabes durante siglos.
Los holandeses fueron los primeros en importar granos fértiles de café a Europa en 1616. Durante los 200 años anteriores a este suceso, los árabes eran quienes controlaban la producción y distribución del café, ya que no permitían que se exportaran granos fértiles.
Cuando los holandeses lograron obtenerlos comenzaron a cultivarlos en invernaderos, no obstante, las condiciones climáticas de Holanda no son las mejores para el cultivo de café.
Debido a este inconveniente, optaron por llevar la planta a sus colonias, a Asia y América, y muchas de esas regiones hoy son algunas de las principales productoras de café.3
A México, según estimaciones, el café llegó en 1795, a finales del siglo xviii, y fue introducido por Veracruz, donde, gracias a sus condiciones, se logró el cultivo del mismo, así como su proceso, transporte y comercio.
Pero la historia del café en México tardó algunos años más en desarrollarse, ya que el chocolate era más popular y su historia ancestral lo hacía más popular entre los habitantes.
Con el paso del tiempo aumentó el gusto por el café entre el pueblo mexicano, y dio como resultado la primera cafetería en el centro histórico de la Ciudad de México.4
Durante el siglo xix, la producción cafetalera creció significativamente y comenzó a exportarse a mercados internacionales, siendo, en aquel entonces, Chiapas, Oaxaca y Veracruz, los estados líderes en cuanto a su producción. En 2022 se contaron 15 estados cafetaleros en nuestro país, siendo posible que más de ellos se sumen a dicha industria; además de los ya mencionados, el resto son: Puebla, Guerrero, Hidalgo, San Luis Potosí, Nayarit, Querétaro, Jalisco, Colima, Estado de México, Tabasco, Morelos y Michoacán.
Según estadísticas de SADER-SIAP (Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural y el Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera), la producción de café en México en 2023 fue de 1,058,862 toneladas, cifra liderada por Chiapas, seguido de Veracruz y Puebla, estados que representaron el 82.1% de la producción nacional. Sin embargo, Puebla fue el de mejor rendimiento con 3 toneladas por hectárea, seguido de Veracruz y Chiapas. Y respecto al valor de la producción, este último estuvo a la cabeza al generar 2,116 millones de pesos, después Veracruz con 1,951 millones de pesos y Puebla con 1,718 millones de pesos.
Aunque México es uno de los principales productores de café, enfrenta una fuerte competencia en el mercado global. Países como Brasil, Colombia y Vietnam tienen producciones más grandes y recursos tecnológicos más avanzados. Para mantenerse competitivo, México se ha enfocado en la producción de café orgánico y de especialidad, lo que le permite destacar en nichos de mercado donde la calidad es más valorada que la cantidad.5
Tanto en nuestro país como en el mundo entero, la tradición del café es superior a muchas otras, numerosos rituales se realizan en torno a éste y los días, en muchos muchos hogares, se inician con su compañía, su olor y sabor. Y, seguramente —por favor—, así continuará.
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¿Qué tipos de café conoces?
Según la planta
- Arábica – Más aromático y fino, pero menos resistente.
- Robusta – Más fuerte y amargo, con mayor contenido de cafeína.
- Mezcla (arábica + robusta) – Equilibrio entre aroma y resistencia.
Según su preparación
- Espresso – Café concentrado y fuerte, base de muchas otras variedades.
- Ristretto – Versión más corta e intensa del espresso.
- Cortado (Macchiato) – Espresso con un toque de leche para suavizar el sabor.
- Café con leche – Mitad café, mitad leche, de sabor más suave.
- Capuchino – Espresso con leche espumada y cacao en polvo.
- Americano – Espresso al que se le añade más agua para suavizar su intensidad.
- Lungo – Similar al espresso, pero con más agua durante la extracción.
- Carajillo – Espresso con licor (brandy, whisky, orujo, etc.).
- Asiático – Versión del carajillo con leche condensada, Licor 43 y especias.
- Mocca – Café con leche y chocolate (sirope o en polvo).
- Irlandés – Espresso con whisky y nata montada.
- Vienés – Espresso con crema o nata en lugar de leche.
- Frappé – Café frío batido con hielo y crema de leche o nata.
- Azteca – Café frío con leche y bolas de helado.
Fuente: García, A. T. (2024, julio 16). Los 17 tipos de café (y sus características y beneficios). Consumidor Global. https://www.consumidorglobal.c...
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Referencias
1Mones, M. (2024, enero 3). Historia del café: ¡Conoce la fascinante historia! Cursos de Barismo y Cafeterías - Cursos en CDMX, Puebla y Guadalajara. https://www.cursosbaristacafe.com.mx/blog/historia-del-cafe/
2Roig, S. (2023, octubre 5). Una breve historia del café. National geographic. https://historia.nationalgeographic.com.es/a/breve-historia-cafe_20279
3Ibid. referencia 1
4Ibid. referencia 1
5bvillar. (2025, enero 28). Café en la cultura mexicana: historia y tradición. Cómo hacer café; bvillar.70. https://comohacercafe.com/historia-del-cafe-en-mexico/
-de Especialidad, C. (2024, octubre 7). Historia del Café: De sus Orígenes al Mundo. Café de Especialidad y Gourmet. https://cafeespecialidad.org/historia-del-cafe/
-Axayacatl, O. (2021, febrero 4). Estadísticas de producción de café en México. Blog Agricultura. https://blogagricultura.com/es...
